Stále mi vŕta v hlave, prečo mi ázijská kuchyňa tak strašne chutí. Zrejme preto, že ma baví. Baví ma ju variť a baví ma ju jesť. Spôsob prípravy je iný, aj spôsob stolovania. Minule sme boli nadšení, ako dobre sme sa bavili v bratislavskej kórejsko-japonskej reštaurácii na Zlatých Pieskoch. Príjemné prostredie samostatného boxu, sedenie na zemi bez toho, aby nás boleli nohy. Kopec malých mištičiek a tanierikov, ktoré nám priebežne nosili, vzájomné ochutnávanie a vymieňanie. Dve hodiny ubehli ako voda, ani sme si to nevšimli. Aký rozdiel oproti rýchlemu a nudnému zhltnutiu tradičného reštauračného jedla… Najedení sme boli už z pozorností podniku a komplementárnych jedál a dojedli sme aj posledné zvyšky štipľavého kimči.

S kimči má môj manžel úsmevnú skúsenosť z Japonska. Vybrať si z jedálneho automatu, aj keď sú k názvom jedál (samozrejme v japonských znakoch) fotografie, nie je jednoduché. Najmä ak požiadate o názor zdvorilého Japonca, ktorý na každé jedlo povie, že je vynikajúce. Tak skončil môj manžel s originálnou večerou – mištičkou pekelne štipľavej kvasenej kapusty a doteraz má na kimči ťažké srdce. Ja, naopak, kimči zbožňujem a veľmi som sa potešila, keď som naň objavila recept v kuchárskej knižke Momofuku, ktorú mi manžel nedávno kúpil. Niežeby som mu chcela robiť zle…

S prípravou receptov z Momofuku bude u nás problém, aj keď som ešte podrobne sortiment v kórejských obchodoch neštudovala, ale napríklad so suši už problémy nemáme. Teda, ak si odmyslíme pravú podstatu suši – čerstvé morské ryby a dary mora:) Ale nám tak strašne chutí aj samotná ochutená suši ryža v riase, so sójovkou a wasabi, že si chuť domáceho suši nenecháme ničím pokaziť. Vystačíme si s vaječnou omeletou, uhorkou, listovým šalátom, avokádom či jarnou cibuľkou ako náplňou. Navyše, považujeme prípravu suši za skvelú spoločnú zábavu. Jednu rolku spravím ja, druhú manžel. Nie je to tak únavné a otravné. Naposledy sa manžel odvážil na obrátené rolky (kalifornské) a veľmi sa mu darili. Ja som sa ešte na obrátené neodvážila, ale zato sa mi podarili nádherné futomaki.

Domáce suši

kvalitná suši ryža (napr. Nishiki, netreba ju už vymývať)
suši mix (ochucovadlo ryže na suši - zmes cukru, soli a ryžového octa)
riasy nori (predpečené)
wasabi
zelenina a pod. na náplň, nakrájaná na tenké rezance
sójová omáčka, prípadne sterilizovaný ďumbier na podávanie
sušimatka (rohožka na zavinovanie roliek)

Varenú ryžu (uvarenú podľa návodu na obale) rozprestrieme na plech alebo pečiaci papier, aby mierne vychladla a obschla. Pokvapkáme ju suši mixom (podľa návodu na balení) a premiešame. Na sušimatku si pripravíme plát riasy nori (podľa návodu lesklou stranou von). Na tenké rolky maki budeme potrebovat len polovicu riasy (pozdĺžne ju prestrihneme), na hrubé celú. Poriadne si namočíme prsty do vody a postupne nanášame cca 0,5 cm vrstvu ochutenej ryže na celú riasu. Na krajoch necháme voľné zhruba centimetrové okraje. Riasu si pritiahneme k dolnému okraju sušimatky, pozdĺžne v strede potrieme ryžu trochou wasabi a navrstvíme náplň. Palcami nadvihneme sušimatku aj s riasou a prstami pritlačíme náplň tak, aby sa nám neposunula a zostala v strede. Opatrne palcami rolujeme riasu pomocou sušimatky a zavinieme ju až do konca. Sušimatkou popritláčame a vytvoríme valec. Valec nakrájame ostrým a vo vode navlhčeným nožom na 4 - 6 ks roliek. Suši rolky podávame s trochou sójovej omáčky, kúskom wasabi a medzi jednotlivými druhmi suši zajedáme kúskami sterilizovaného ďumbiera na „vyčistenie chuti“.

Po sto rokoch som sa vybrala na trh na Miletičku. Pracujúci človek sa tam normálne cez deň nedostane, teraz si to môžem dovoliť. Niežeby ma tam niečo špeciálne ťahalo. Sortiment zeleniny a ovocia je rovnaký ako v supermarketoch, až na to, že tu si trhovníci nedovolia ponúkať poškodený alebo nebodaj zhnitý tovar. Jablká sú vyleštené, jarné cibuľky úhľadne pristrihnuté a očistené, čerstvé reďkovky umyté a zvlhčované rozprašovačmi. Na Miletičku ma privábil stánok s exotickými koreninami a bylinkami, avšak nedostala som to, čo som dúfala. Ale aspoň som si po rokoch splnila sen a nakúpila bylinky na kompletnú bylinkovú záhradu. Hádam len estragón mi chýba do základnej výbavy.

Ale čo ma potešilo, boli kopce sezónnej záhoráckej špargle. Zelenej aj bielej. Síce nerozumiem, prečo len II. a III. triedy, vari si Slováci nezaslúžia I. triedu? Ja viem, dôchodcovia, korzujúci po Miletičke s pár eurami v dlani, si I. triedu nekúpia, ale čo ja? Ja by som si za kvalitu zaplatila… So zväzkom krásnej čerstvej zelenej špargle som sa vydala domov, s hlavou plnou nápadov, ako s milou špargličkou naložiť. Hneď na obed si spravím klasiku, len tak povarenú špargľu s holandskou omáčkou. Mám na ňu čerstvé domáce vajcia od susedov. Polovicu varenej špargle nechám manželovi na večeru a zapečiem mu ju so syrom žervé. A z odrezaných tuhších koncov si spravím na ďalší deň krémovú polievku. Teraz je sezóna, treba jesť špargľu!

Špargľa s holandskou imáčkou

špargľa
4 žĺtka
100 g masla
soľ, čierne korenie

Zo špargle odstránime tuhé konce (stonku špargle chytíme do oboch rúk a ohneme, kým nepraskne. Časti so špičkami sú krehké a vhodné na krátke varenie v pare alebo vode, tuhšie konce využijeme do polievky, vývarov či pyré.), opláchneme a uvaríme v slanej vode cca 5 minút, pokým nezmäkne. Z masla a žĺtkov si nad parou vyšľaháme jemnú omáčku, ktorú môžme podľa chuti zriediť pár kvapkami studenej vody a dochutiť soľou a mletým čiernym korením. Varenú špargľu s holandskou omáčkou podávame napr. s varenými zemiakmi.

Zapekaná špargľa so žervé syrom

varená špargľa
zvyšky holandskej omáčky
čerstvý syr žervé (prípadne lučina)
pažítka
soľ, čierne korenie

Varenú špargľu poukladáme do zapekacej misky, zalejeme holandskou omáčkou a potrieme žervé syrom. Posolíme, okoreníme, posypeme nasekanou pažítkou a krátko zapečieme v rozohriatej rúre. Podávame teplé s pečivom alebo listovým šalátom.

Krémová špargľová polievka

špargľa
malá cibuľa
soľ, čierne korenie, citrónová šťava
1 lyžica masla
1 lyžica hladkej múky
2 dl mlieka

Očistenú špargľu pokrájame na menšie kúsky a povaríme domäkka v menšom množstve vody (3 - 5 dl vody, podľa porcií) s celou cibuľou, soľou a pár kvapkami citrónovej šťavy. Cibuľu vyberieme a špargľu vo vode, v ktorej sa varila, rozmixujeme. V panvičke alebo druhom hrnci si roztopíme maslo, zapražíme múkou, rozmiešame s mliekom a miešame, kým sa nám zápražka neprevarí a nezhustne. Vmiešame ju do rozmixovanej špargle a ešte chvíľu povaríme. Ochutíme soľou, mletým čiernym korením a podávame napr. s opečeným chlebom.

Vojdem do mäsiarstva, pozriem do výlohy s výsekovým mäsom a čo nevidím? Všetko mäso mi mizne pred očami a zostáva len jeden tmavorubínový skvost bez jedinej chybičky krásy - takmer dvojkilová pravá sviečková. Vyzerá skôr ako čerstvý kus modroplutvého tuniaka ako hovädzie. (Aj preto sa tuniakovi hovorí morské hovädzie:) Neviem od tej pravej sviečkovej oči odtrhnúť, popri nej je ostatné mäso len treťotriedny nevábny tovar. Veď aj podľa toho stojí. Cena je závratná, ale čo by som nedala za poriadny kus kvalitného mäsa? Keď prídem na rad a predavačka sa ma pýta, koľko tej sviečkovej chcem, opatrne poviem, že “tak na dva steaky” a ukážem palcom a ukazovákom približnú hrúbku… Mohla som dopadnúť aj horšie. Neuvedomila som si totiž, že na Slovensku mi len tak 2 plátky pravej sviečkovej nepredajú… Čo ak za mnou stojí zákazník, ktorý by zobral celý dvojkilový kus naraz a bez mojich 2 plátkov už sviečkovú nepredajú? (Tak ešte stále rozmýšľa slovenský obchodník a podnikateľ.) Našťastie sa predavačka bez slova pozrela na vedľastojaceho mäsiara, ktorý moju požiadavku počul a otrávene poznamenal, že nech mi dá z toho tenkého konca. Takže som nakoniec okrem kusa mäsa na 2 steaky odchádzala aj s neforemným koncom sviečkovej a nechala v mäsiarstve viac peňazí ako som pôvodne zamýšľala.

Fajnšmeker však vie, že aj zo zvyškov, odrezkov a kostí sa dajú vykúzliť dobroty, navyše ak ide o odrezky takej kvality, ako mám v taške ja. Neforemné zvyšky a odrezky zo sviečkovej sa skvele hodia napríklad na hovädzie Stroganoff, alebo ako plánujem ja, na šalát so steakom. Mäso opečiem na minútku ako steak a nakrájam na plátky. S fajnovým dresingom a dobrým šalátom z neho bude sobotňajší obed par excellence.

Šalát so steakom

zmes listov šalátu
reďkovka
avokádo
kus sviečkovice
soľ, čierne korenie
olej
dijonská horčica
ocot z červeného vína
šalotka
olivový olej

Sviečkovicu izbovej teploty jemne posolíme a okoreníme a sprudka opečieme na grilovacej panvici zo všetkých strán. Prepečieme podľa chuti. Mäso zabalíme do alobalu a necháme pár minút odpočinúť. Medzitým si vymiešame dresing z oleja, dijonskej horčice, vínneho octa, nadrobno nasekanej šalotky, soli a čierneho korenia. Zmes šalátových listov premiešame s nakrájanou reďkovkou, avokádom a horčicovým dresingom. Na tanieroch podávame šalát s nakrájanými plátkami teplej sviečkovice a ešte pokvapkáme zvyškom dresingu.

Jedlé dary sú veľmi obľúbené nielen obdarovanými, ale aj ostatnými účastníkmi osláv a návštev. Každému sa troška ujde a nič človeka nepoteší viac ako kúsok maškrty navyše. Tak som aj ja prispela troškou do mlyna a prišla na rodinnú oslavu 60-tky s vlastnoručne upečenou tortou. Dlho som rozmýšľala, akú spravím. Je jar, teplo, chcelo to niečo čerstvé a šťavnaté, nič tažké a priveľmi sladké. 60-ku treba odľahčiť! Cheesecake-y majú vždy úspech, ziatiaľ sú u nás neokukané, žiadne nudné cestá a fádne krémy, dajú sa variovať podľa chuti a dozdobiť čerstvým ovocím.

Čokoládové cheesecake-y sú azda najpopulárnejšie medzi ochutenými verziami. A z bielej čokolády sú ešte rafinovanejšie. Neuvedomila som si však, že u nás je biela čokoláda na varenie problém a na naozaj kvalitnú bielu čokoládu môžem zabudnúť. Nakoniec som kúpila obyčajnú tabuľkovú bielu čokoládu od najznámejšej čokoládovej hviezdy u nás a celkom sa osvedčila. Hoci, našli sa experti, ktorí odhalili v torte jej nechcenú “sunarovú” dochuť. Ale človek sa stále učí a hľadá. Nabudúce vyskúšam bielu čokoládu napríklad od slávnej fialovej kravy. Možno bude lepšia.

White Chocolate Cheesecake (Cheesecake z bielej čokolády)

85 ml roztopeného masla
140 g rozmrvených keksov (napr. ovsené Hobbit)
450 g jemného tvarohu (zn. Kapucín)
100 g cukru
4 vajcia
1 vanilkový struk alebo 1 a pol lyžičky vanilkového extraktu
225 g kvalitnej bielej čokolády
225 g smotanového syra (mascarpone a pod.)
1 kyslá smotana
trochu cukru
bobuľové ovocie, mäta alebo hoblinky bielej čokolády na ozdobu

Rozmrvené keksy zmiešame s roztopeným maslom a vzniknutú hmotu natlačíme v súvislej vrstve na dno papierom vyloženej tortovej formy. Dáme zapiecť do rúry na 10 minút na 160/180˚C. Predpečený korpus necháme vychladnúť a boky formy vytrieme maslom. Do takto pripravenej formy nalejeme tvarohovú zmes, na ktorú si rozmiešame jemný tvaroh s cukrom, vajcami, vanilkou, roztopenou bielou čokoládou a smotanovým syrom. Tortu pečieme na 150˚C zhruba 45 minút až hodinu, podľa toho, ako rýchlo plnka tuhne. Tortu necháme úplne vychladnúť a povrch zarovnáme vrstvou kyslej smotany vymiešanej s trochou cukru. Do smotanovej vrstvy poukladáme ovocie a dozdobíme napr. lístkami mäty alebo hoblinkami bielej čokolády. Tortu dobre vychladíme v chladničke a podávame studenú.